蘇北的水災(zāi)水情，可追溯至南宋建炎年間。當(dāng)年，開封守將杜充扒開黃河大堤水淹金兵，黃河水由泗入淮，主流東泄南下。從此，蘇北地區(qū)水旱災(zāi)害連年不斷，成為全國最貧窮的地區(qū)之一。1931年夏天，江淮并漲，淮河流域7700萬畝農(nóng)田被淹，受災(zāi)人口高達(dá)2000多萬。蘇北運(yùn)東大堤決口20多處，里下河平原十多縣陸沉，300多萬人外出逃荒。里下河薛王莊民謠，描繪了那個年代民眾的悲苦景象：“薛王莊，薛王莊，十年就有九年荒，一場大雨白茫茫，太陽一曬冒鹽霜，大人小孩哭斷腸，背景離鄉(xiāng)去逃荒”。
新中國成立后，黨中央、國務(wù)院把治淮工作列為全國水利工作的重中之重。
先后在蘇北開挖蘇北灌溉總渠、新通洋運(yùn)河，疏浚黃沙港、新洋港、斗龍港等五大港，興建江都水利樞紐等水利工程。那些年，數(shù)以千萬人次的民工參加了各級各類水利工程，《漂》中這樣描寫：“霜降前后，男人們卷起鋪蓋，帶著扁擔(dān)、泥絡(luò)、大鍬，爬上草棚子船趕往工地。’三九’寒天，工地上挑土奔跑的民工，個個單衣薄衫。順著河線望去，河槽里，挑著泥擔(dān)子的民工穿梭往來，活像螞蟻搬家。震天的號子聲，十里之外都能聽見。”1991年，蘇北特大水災(zāi)，里下河水位高達(dá)3.34米，超過1931年水位0.18米。建國后蘇北建設(shè)的各類水利工程，在這場百年一遇的大洪災(zāi)面前發(fā)揮了巨大作用。僅用24天，里下河水位便降至2米警戒線以下。那年，糧棉獲得大豐收。目前，蘇北里下河地區(qū)，已經(jīng)建成比較完整的水利工程體系，可有效地控制洪、澇、旱、潮等災(zāi)害，成為名副其實(shí)的魚米之鄉(xiāng)。蘇北治水成就，是新中國建設(shè)史上的重要篇章。
以往，鮮有長篇小說涉足這一題材。出生、工作、生活于江蘇東臺的魯錦虹先生在退休后歷時(shí)十載，精心呈現(xiàn)的這部蘇北治水小說的開創(chuàng)之作，終于為我們彌補(bǔ)了這一缺憾。
《漂》以當(dāng)代農(nóng)村孤寡老人梁二丑中風(fēng)就醫(yī)為線索，以農(nóng)村家庭和縣城醫(yī)院病房為主要故事場景，以客觀性再現(xiàn)的現(xiàn)實(shí)主義手法，描繪農(nóng)村老人在養(yǎng)老和醫(yī)療方面的生存狀態(tài)，講述他們當(dāng)年挑河治水的故事，回顧新中國成立前后蘇北兩場特大水災(zāi)影響迥異的情景，全景式展現(xiàn)新中國政府，為根治蘇北水患，持之以恒組織帶領(lǐng)人民群眾“興修水利，造福后代”取得重大歷史成就的艱難歷程。
小說在描繪蘇北里下河地區(qū)東官河右岸藁秸莊、龍?zhí)帘?、孫家泊等村莊幾個家族百年畫卷的同時(shí)，重點(diǎn)展現(xiàn)環(huán)境惡劣、生活困難的年代，水利工地上的民工為了改變家鄉(xiāng)面貌艱苦奮斗的拼搏精神，塑造質(zhì)樸鮮活的民工形象，講述發(fā)生在他們身上感人至深的故事，詳細(xì)描寫農(nóng)村公社化時(shí)期，青年泥瓦匠梁二丑的勞動、愛情和家庭生活。
這種歷史與現(xiàn)實(shí)交織敘事的方式，增強(qiáng)了小說厚重的歷史感和鮮明的時(shí)代感，展現(xiàn)了人性的深度和生命的溫度。在漂移難定讓人痛苦的情境中，小說彰顯的愛情與真情的力量，引領(lǐng)讀者向生活致敬。
小說中有很多細(xì)膩逼真的細(xì)節(jié)描寫，如對不同時(shí)期農(nóng)村家庭和對不同年代水利工地上民工生存狀態(tài)及不同家庭出身不同性格民工形象的描寫，及對農(nóng)村診療場所和醫(yī)院病房氛圍的營造等，均呈現(xiàn)出很強(qiáng)的畫面感和代入感。人物情感的表達(dá)，非常真摯動人。如梁二丑與三個未婚妻姚年英、湯鳳兒、許年鳳及兩個女社員“飛機(jī)頭”、趙金鳳的情感糾葛；又如剃頭匠姜水來與裁縫的女兒袁鳳菱相識相愛既而分離重逢的故事；再如女木匠柳梅與蕭衛(wèi)因環(huán)境地位變化將青梅竹馬的愛情化為烏有后的魂?duì)繅衾@等等，無論是親情，友情，還是愛情，小說均得到深刻的挖掘和展現(xiàn)，讀者在閱讀過程中，感受到強(qiáng)列的情感共鳴。
小說的環(huán)境描寫亦很有特色。民國時(shí)段鄉(xiāng)紳聚集的“莊董會”會場，淫雨中鄉(xiāng)民的“求晴”儀式，“渡江戰(zhàn)役”支前民工和水利工地上民工的勞動生活場景，土改、合作化和公社化時(shí)期，農(nóng)民的勞動、愛情及家庭生活等，這些特定歷史時(shí)期和地區(qū)社會生活風(fēng)土人情的描寫，使小說洋溢著濃郁的鄉(xiāng)土氣息和強(qiáng)烈的年代感。小說人物對話中方言土語、俗語俚語等多種語言元素的運(yùn)用，加上帶有濃郁里下河情感色彩的蘇北小調(diào)，既增強(qiáng)了小說的地域風(fēng)情，展現(xiàn)了里下河獨(dú)特的地域文化，又使人物形象更加鮮活，喚起當(dāng)?shù)刈x者和其它對地域文化感興趣讀者的共鳴。
這部人物眾多、時(shí)間跨度較長的百萬字長篇小說，采用復(fù)線敘事和人物多重視角敘事相結(jié)合的方式結(jié)構(gòu)全篇，突破傳統(tǒng)小說以時(shí)間為軸，或以人物故事或以人物心理活動為中心線的敘事方式，讓歷史與現(xiàn)實(shí)在天干地支明暗敘事結(jié)構(gòu)中展現(xiàn)。這樣的結(jié)構(gòu)方式，豐富了小說的敘事層次，使故事情節(jié)更加緊湊，更富有張力。多視角敘述，還使人物形象更加立體飽滿，人物內(nèi)心世界和命運(yùn)軌跡得到更深入地展現(xiàn)。
小說對新中國蘇北治水的歷程以及所取得的歷史性成就并未作宏觀的、宏大的表達(dá)，而是從三個方面力圖還原出當(dāng)代農(nóng)村的現(xiàn)實(shí)圖景。一是對泥瓦匠梁二丑、女木匠柳梅、剃頭匠姜水來等農(nóng)村匠人形象的刻畫，并通過三伏天高溫環(huán)境下建筑工地工友暈倒送進(jìn)重癥室搶救的故事，展示當(dāng)代農(nóng)村手藝人的生活環(huán)境和生存狀態(tài)，揭示歷史與時(shí)代的變遷對行業(yè)、對家庭和對個體命運(yùn)的影響；二是講述鄉(xiāng)村部分留守老人生活陷入困境的故事，如老人要贍養(yǎng)費(fèi)被兒子滾油潑臉，又如老人狀告兒子忤逆縣法院將流動法庭放到村口，再比如大年夜中風(fēng)老人在家中被活活燒死等，這些極端事例說明，我國城市化、老年化和鄉(xiāng)村空巢化加劇背景下，當(dāng)代農(nóng)村與“兒孫滿堂”“雞犬相聞”的傳統(tǒng)社會正在逐漸背離，呼喚社會養(yǎng)老保障體系和相關(guān)政策進(jìn)一步朝農(nóng)村傾斜。三是聚焦縣城醫(yī)院病房、鄉(xiāng)村診所及鄉(xiāng)鎮(zhèn)敬老院和縣城老年公寓，揭示農(nóng)村老人的醫(yī)療健康狀況及在不同供養(yǎng)環(huán)境下老人們的生活現(xiàn)狀，展現(xiàn)當(dāng)年奮戰(zhàn)在水利工地如今一身病痛的老河工“小病拖，大病捱，重病才朝醫(yī)院抬”的場景，呼吁社會進(jìn)一步關(guān)心農(nóng)村醫(yī)療健康事業(yè)的發(fā)展，提高農(nóng)村老人的醫(yī)療保障水平。
作者簡介
沈義貞，文學(xué)博士，教授，博士生導(dǎo)師，南京藝術(shù)學(xué)院戲劇與影視學(xué)國家一級學(xué)科暨江蘇省優(yōu)勢學(xué)科帶頭人，南京信息工程大學(xué)藝術(shù)學(xué)院執(zhí)行院長，教育部高校戲劇與影視類教學(xué)指導(dǎo)委員會委員，江蘇省高校戲劇與影視學(xué)學(xué)科聯(lián)盟主席。
