南京市作家協(xié)會前身是南京文聯文學部，于1949年11月在南京成立；1962年11月，南京市第三次文代會期間，正式更名為南京市文學工作者協(xié)會（簡稱南京文協(xié)）；1985年5月23日，更名為南京市作家協(xié)會。著名文學家、作家吳強、孔羅蓀、唐圭璋、路翎、程千帆、方之、張弦、包忠文、楊苡、俞律、姜滇、馮亦同等都曾在市文聯、作協(xié)任過職。
協(xié)會自成立以來，團結了一大批著名作家和文學工作者。協(xié)會現有個人會員1402名，其中，中國作協(xié)會員203人、省作協(xié)會員510人。多年來，會員們創(chuàng)作熱情高漲，佳作不斷，小說、詩歌、散文、文學評論、紀實文學、兒童文學、影視編劇、網絡文學等各種文體百花齊放。“南京作家群”已成為享譽全國的作家群體，葉兆言、黃蓓佳、周梅森、儲福金、蘇童、畢飛宇、韓東、傅寧軍、魯敏、薛冰等作家的多部作品獲得“五個一工程”獎、茅盾文學獎、魯迅文學獎、全國優(yōu)秀中篇小說獎、全國優(yōu)秀兒童文學獎、人民文學獎、華語文學傳媒大獎、曼布克亞洲文學獎、亞洲秦春文學獎、莊重文文學獎、馮牧文學獎、中國小說學會獎等，在文壇和社會上產生了一定影響。多部作品被廣泛翻譯成英、法、德、意、日、俄、意大利、西班牙等多國語言。
于1996年在全國首創(chuàng)的“簽約作家制”，至今已有20余年，共有21批200余部作品參與簽約，《大學生村官》等簽約作品獲得全國獎項；而于1986年創(chuàng)立的“金陵文學獎”是本市唯一的文學專項獎，也是全國最早的城市文學獎之一，迄今已評選十屆，有力推動了南京文學創(chuàng)作，培養(yǎng)和促進了作家的成長，催生了一批佳作的誕生。
2019年，南京被聯合國教科文組織授予“文學之都”稱號，覆蓋老中青幾代人的強大的“南京作家群”為申都成功做出了巨大貢獻。作協(xié)將趁此東風，繼續(xù)出人才、出精品，不負“文學之都”的盛譽，力爭從南京走出有世界影響力的文學大師和公認的文學經典，成為世界讀者向往的文學圣地。
2020年12月28日，南京市作家協(xié)會第六次會員代表大會在江蘇省會議中心召開，會議選舉產生新一屆主席團，葉兆言當選主席，副主席（按姓氏筆畫排序）有申賦漁、祁智、吳俊、余一鳴、陳正榮、曹寇、韓東、韓青辰、魯敏。